O efeito
estufa tem colaborado com o aumento da temperatura no globo terrestre nas
últimas décadas. Pesquisadores do clima afirmam que, num futuro próximo, o
aumento da temperatura provocado pelo efeito estufa poderá ocasionar o
derretimento das calotas polares e o aumento do nível dos mares. Como consequência,
muitas cidades litorâneas poderão desaparecer do mapa.
O efeito
estufa é gerado pelo desmatamento e pela queimada das de florestas, pois são
elas que regulam a temperatura, os ventos e o nível de chuvas em diversas
regiões. Como as florestas estão diminuindo no mundo, a temperatura terrestre
tem aumentado na mesma proporção. Outro fator que está gerando o efeito
estufa é o lançamento de gases poluentes na atmosfera, principalmente os que
resultam da queima de combustíveis fósseis. O gás
carbônico (CO2) e o monóxido de carbono (CO) ficam
concentrados em determinadas regiões da atmosfera formando uma camada que
bloqueia a dissipação do calor. Esta camada de poluentes funciona como um
isolante térmico do planeta Terra. O calor fica retido nas camadas mais baixas da
atmosfera trazendo graves problemas ao planeta.
Muitos
ecossistemas poderão ser atingidos e espécies vegetais e animais poderão ser
extintos. Estas alterações climáticas poderão influenciar negativamente na
produção agrícola de vários países, reduzindo a quantidade de alimentos em
nosso planeta. A elevação da temperatura nos mares poderia ocasionar o desvio
de curso de correntes marítimas, ocasionando a extinção de vários animais
marinhos e diminuir a quantidade de peixes nos mares.
Preocupados
com estes problemas, governos de diversos países já estão tomando medidas para
reduzir a poluição ambiental e a
emissão de gases na atmosfera. O Protocolo de Kyoto prevê a redução de gases poluentes para os
próximos anos.
